Wie funktionierte der Magnetkompass?

Ein Magnetkompass funktioniert nach dem Prinzip des Erdmagnetfeldes.

1. Die Grundlagen des Erdmagnetfeldes
Die Erde besitzt ein Magnetfeld, das dem eines Stabmagneten mit einem magnetischen Nordpol und einem magnetischen Südpol ähnelt. Die magnetischen Feldlinien verlaufen vom magnetischen Norden zum magnetischen Süden. Die Magnetpole liegen nicht genau an den geografischen Polen. Der magnetische Nordpol befindet sich derzeit in der Arktis Kanadas und ist ständig in Bewegung.

2. Der Aufbau eines Magnetkompasses
Ein typischer Magnetkompass besteht aus einer magnetisierten Nadel. Die Nadel ist normalerweise an einem Drehpunkt montiert, sodass sie sich frei drehen kann. Die Nadel ist ausbalanciert und oft in einem Gehäuse eingeschlossen. Das Gehäuse ist normalerweise mit Richtungen wie Norden, Süden, Osten und Westen gekennzeichnet.

3. Wie es funktioniert
Die magnetisierte Nadel des Kompasses richtet sich nach den magnetischen Feldlinien der Erde aus. Das nach Norden gerichtete Ende der Nadel zeigt auf den magnetischen Nordpol der Erde. Wenn Sie also eine Kompasswaage halten, dreht sich die Nadel, bis sie sich in einer Position parallel zu den Magnetfeldlinien befindet, wobei das mit Norden markierte Ende der Nadel die ungefähre Richtung des magnetischen Nordens anzeigt.

Um die gewünschte Richtung zu ermitteln, können Sie die Markierungen auf dem Kompassgehäuse nutzen. Wenn Sie beispielsweise wissen, dass die Sonne im Osten aufgeht und im Westen untergeht und die Nadel in den magnetischen Norden zeigt, können Sie andere Richtungen relativ zur nach Norden zeigenden Nadel bestimmen. Die Richtung 90 Grad im Uhrzeigersinn vom magnetischen Norden ist der magnetische Osten, 180 Grad vom magnetischen Norden ist der magnetische Süden und 270 Grad vom magnetischen Norden ist der magnetische Westen.

4. Magnetische Deklination
Es gibt einen Unterschied zwischen dem magnetischen Norden und dem wahren Norden (der Richtung zum geografischen Nordpol). Dieser Unterschied wird magnetische Deklination genannt. Das Ausmaß der Deklination variiert je nach Standort auf der Erdoberfläche. Um mit einem Magnetkompass eine genaue Anzeige des wahren Nordens zu erhalten, müssen Sie die magnetische Deklination für Ihr Gebiet kennen und die entsprechende Korrektur vornehmen. Wenn die magnetische Deklination in einem bestimmten Gebiet beispielsweise 10 Grad West beträgt, müssen Sie 10 Grad zum magnetischen Nordwert addieren, um die wahre Nordrichtung zu erhalten.